Matthew Perry, rakastettu roolistaan Chandler Binginä sarjassa Friends, kuoli 28. lokakuuta 2023 kotonaan Los Angelesissa. Los Angelesin piirikunnan kuolinsyyntutkijan toimisto totesi kuoleman olleen tapaturma, jonka aiheutti ketamiinin akuutit vaikutukset.
Myötävaikuttavina tekijöinä olivat hukkuminen, sepelvaltimotauti ja buprenorfiini. Perry löydettiin tajuttomana porealtaastaan 54-vuotiaana, ja ketamiinin määrä hänen veressään oli verrattavissa yleisanestesiassa käytettäviin tasoihin.
Vaikka hän oli saanut ketamiini-infuusiohoitoa masennukseen ja ahdistukseen, kuolinsyyntutkija vahvisti, ettei hänen elimistössään ollut lääke voinut olla peräisin viimeisimmästä virallisesta hoidosta puolitoista viikkoa aiemmin, sillä ketamiinin puoliintumisaika on vain muutamia tunteja. Tämä johti kuukausia kestäneeseen rikostutkintaan – ja lopulta useisiin pidätyksiin.
Päivä, jolloin Matthew Perry kuoli
Oikeuden asiakirjoista paljastui yksityiskohtainen aikajana Perryn viimeisistä tunneista. Aamulla 28. lokakuuta hänen talossaan asunut avustaja Kenneth Iwamasa antoi hänelle ketamiini-injektion klo 8.30, toisen klo 12.45 ja kolmannen, “isoksi” kuvatun annoksen, iltapäivällä juuri ennen kuin Perry meni takapihansa porealtaaseen. Noin 40 minuuttia toisen injektion jälkeen Perry pyysi Iwamasaa valmistamaan altaan.
Iwamasa lähti hoitamaan asioitaan ja palatessaan löysi Perryn veden alla tajuttomana. Hätäpuhelu tehtiin klo 16.07. Ruumiinavauksessa todettiin ketamiinipitoisuuksien olevan niin korkeita, että ne olisivat riittäneet aiheuttamaan kirurgisen anestesian.
Vuoden 2022 omaelämäkerrassaan Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing Perry kuvasi ketamiinin vaikutusta:
“kuin valtavalla onnen lapiolla olisi lyöty päähän.”
Tragediasta rikossyytteisiin
Toukokuussa 2024 LAPD avasi rikostutkinnan siitä, miten Perry oli saanut haltuunsa niin suuren määrän ketamiinia. Elokuun 15. päivään 2024 mennessä viisi henkilöä oli saanut syytteet:
- Tohtori Salvador Plasencia – syytetty siitä, että myi Perrylle 20 pulloa ketamiinia kuukaudessa 55 000 dollarilla ja opetti avustajansa pistämään injektioita.
- Tohtori Mark Chavez – myönsi syyllisyytensä ketamiinin määräämiseen sen asianmukaisen käytön ulkopuolella.
- Kenneth Iwamasa – myönsi antaneensa Perrylle pistoksia ilman lääketieteellistä koulutusta.
- Erik Fleming – tuottaja, joka toimi välikätenä toimitusketjussa.
- Jasveen “Ketamine Queen” Sangha – syytetty siitä, että myi Perrylle vähintään 50 pulloa kahden viikon aikana ja yritti tuhota todisteita kuoleman jälkeen.
Yhdysvaltain syyttäjä Martin Estrada totesi:
“He tiesivät, että se mitä he tekivät, oli väärin, mutta he tekivät sen silti ja aiheuttivat herra Perryn kuoleman piittaamattomasti.”
Ketamiinirinki syytettyjen taustalla
Oikeudessa ja dokumentissa Matthew Perry: A Hollywood Tragedy esitetyt todisteet maalasivat ahneuden sävyttämän kuvan. Tekstiviesteistä selvisi, että Plasencia oli kerran kysynyt Chavezilta:
“Mietin, kuinka paljon tuo idiootti maksaa.” Syyttäjien mukaan ryhmä näki Perryn riippuvuuden rahasampona.
Dokumentti toi esille myös Sanghan pröystäilevän elämäntyylin sosiaalisessa mediassa, hänen lempinimensä “Ketamine Queen” ja väitetyn yhteyden toiseen yliannostustapaukseen vuonna 2019. Tutkijoiden mukaan Sangha viestitteli Flemingin kanssa Perryn kuoleman jälkeen kysyen, pysyykö ketamiini kehossa kuoleman jälkeen, ja käski poistamaan heidän viestihistoriansa.
Oikeussalin uutiset 2025
- Plasencia myönsi syyllisyytensä 23. heinäkuuta 2025 ja voi saada jopa 40 vuoden vankeustuomion, kun tuomio julistetaan myöhemmin tänä vuonna.
- Chavez, Iwamasa ja Fleming ovat myös myöntäneet syyllisyytensä ja odottavat tuomiota.
- Sangha kiistää syyllisyytensä ja hänen oikeudenkäyntinsä on määrä alkaa syyskuussa 2025.
Ystävien ja perheen reaktiot
Tunteikkaassa haastattelussa Friends-sarjan näyttelijätoveri Jennifer Aniston kertoi People-lehdelle, että he olivat “sureet häntä jo kauan ennen hänen kuolemaansa” hänen kamppailujensa vuoksi, mutta lohtua toi ajatus, että “hän on nyt poissa tuskasta”.
Näyttelijä Hank Azaria, yksi Perryn läheisimmistä ystävistä, julkaisi koskettavan Instagram-videon päivää kuoleman jälkeen sanoen:
“Monet meistä, jotka olimme lähellä häntä, tunnemme kuin olisimme menettäneet hänet alkoholille ja huumeille jo kauan sitten. Tämän sairauden hirvittävä puoli on, että se vie rakastamasi ihmisen pois.”
Perryn omat sanat riippuvuudesta
Omaelämäkerrassaan Perry kirjoitti:
“Jos lihon, se on alkoholia. Kun olen laiha, kyse on pillereistä. Kun minulla on pukinparta, kyse on valtavasta määrästä pillereitä.”
“Julia Roberts tyttöystävänä – silti täytyy juoda. Tienaan miljoona dollaria viikossa – haluatko juoman? Mikään noista ei ollut vastaus.”
Hän myönsi avoimesti käyttäneensä miljoonia dollareita kuntoutukseen ja osallistuneensa AA-kokouksiin ystävien kanssa. Heinäkuussa 2023 Instagramissa hän jakoi viestin, jossa mainosti säätiötään:
“Matthew Perry uskoi toivoon, toipumiseen ja toisiin mahdollisuuksiin. Mutta ennen kaikkea siihen, ettei kukaan saisi kohdata riippuvuutta yksin.”
Sosiaalisen median välähdyksiä ennen kuolemaa
Vain vuosi ennen kuolemaansa Perry julkaisi kepeän poreallasvideon kuvatekstillä:
“Ai, niin lämmin vesi pyörii ympärilläsi ja saa olosi hyväksi? Olen Mattman.”
Toisessa videossa hän sanoi leikillisesti:
“Ymmärrätkö, mitä yritän kertoa sinulle? — Olen Mattman.”
Nämä julkaisut saavat nyt synkemmän sävyn, kun ottaa huomioon, millainen rooli porealtaalla ja ketamiinilla oli hänen viimeisenä päivänään.
Perintö Chandler Bingin ulkopuolella
Matthew Perryn kuolema järkytti miljoonia faneja ympäri maailmaa, mutta se herätti myös uudelleen keskustelua siitä, kuinka vaarallisia voimakkaat reseptilääkkeet voivat olla ilman asianmukaista valvontaa. Hänen Matthew Perry Foundation -säätiönsä jatkaa hänen työtään hoitoon pääsyn laajentamiseksi, toipumisen tukemiseksi ja riippuvuuden stigman murtamiseksi.
Kun oikeudenkäynti jatkuu vuonna 2025, yksi asia on varmaa: Perryn elämä – ja hänen kuolemansa olosuhteet – muistetaan sekä ilosta, jota hän toi ruudulle, että varoittavista opetuksista, joita hänen tarinansa kantaa.
